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Apr 14, 2023

Ford procura tranquilizar investidores com EV, planos de corte de custos

22 Mai (Reuters) - A Ford Motor Co (FN) revelou nesta segunda-feira uma estratégia ambiciosa

22 Mai (Reuters) - A Ford Motor Co (FN) revelou nesta segunda-feira uma estratégia ambiciosa para aumentar lucrativamente as vendas de veículos elétricos, mas enfrenta o desafio de cortar US$ 7 bilhões em custos e recuperar a credibilidade em Wall Street.

"Você não vai acreditar em nós até começarmos a entregá-lo", disse o diretor financeiro da Ford, John Lawler, em uma apresentação do dia do investidor. "Porque nós já lhe dissemos isso antes. Essa é a verdade. Nós temos e não entregamos. Portanto, temos que provar. Podemos falar sobre isso, mas temos que provar."

A Ford, cujas ações caíram 1% ao meio-dia, estimou que seus custos totais são US$ 7 bilhões mais altos do que os da concorrência.

A Ford também divulgou novos acordos de fornecimento de lítio para baterias, já que a montadora dos EUA pretende atingir sua meta de produzir 2 milhões de veículos elétricos até 2026, diminuindo a diferença para a líder de mercado Tesla Inc (TSLA.O).

"Estamos muito atrasados ​​em desperdício e custo", disse o CEO da Ford, Jim Farley. Em fevereiro, a Ford previu um 2023 difícil, culpando a escassez de chips e outros problemas da cadeia de suprimentos e "instabilidades" de produção que aumentaram os custos.

As montadoras norte-americanas estão correndo para garantir o fornecimento de materiais de bateria para aumentar a produção de VEs à medida que aumenta a demanda por veículos ecológicos e para aproveitar os créditos fiscais dos EUA.

Os acordos anunciados na segunda-feira marcam uma aposta ampliada da Ford na tecnologia de extração direta de lítio (DLE), uma safra emergente de tecnologias de filtragem não comprovadas destinadas a revolucionar a forma como o metal é produzido para a indústria de veículos elétricos.

Sob seus termos, a Albemarle Corp (ALB.N) e a Nemaska ​​Lithium fornecerão hidróxido de lítio, um ingrediente primário no cátodo de baterias de íon-lítio, por cinco e 11 anos, respectivamente.

A Albemarle fornecerá mais de 100.000 toneladas métricas de hidróxido de lítio para cerca de 3 milhões de futuras baterias Ford EV, disseram as empresas.

As ações da Albemarle subiram 1,5%, para US$ 207,20.

A vice-presidente da Ford, Lisa Drake, disse que os acordos carregam um risco significativamente menor do que depender de investimentos em produtores juniores.

O lítio, um componente chave na maioria das baterias EV modernas, tem uma densidade de energia maior do que as entradas de bateria tradicionais, permitindo que as baterias sejam compactas com maior capacidade de armazenamento, crucial para garantir longas distâncias entre carregamentos.

Sob outros acordos, a EnergySource Minerals, de capital fechado, fornecerá à Ford hidróxido de lítio de seu site Imperial Valley, na Califórnia, que deverá estar operacional em 2025, disse a empresa, enquanto a Compass Minerals (CMP.N) fornecerá carbonato de lítio.

Dúvidas persistem em Wall Street sobre a capacidade das montadoras tradicionais de atingir as altas metas estabelecidas para a produção de veículos elétricos. A Ford disse que teria capacidade global para construir 600.000 veículos elétricos até o final de 2023.

A montadora dos EUA reafirmou na segunda-feira sua previsão para o ano inteiro de US$ 9 bilhões a US$ 11 bilhões de lucro ajustado antes de juros e impostos e cerca de US$ 6 bilhões em fluxo de caixa livre ajustado. Ela continua esperando que sua unidade de veículos elétricos perca US$ 3 bilhões este ano.

A Ford disse que seu caminhão elétrico de próxima geração terá um custo de mão de obra e despesas gerais 30% menor do que seu atual caminhão movido a gasolina.

A Nemaska ​​Lithium é propriedade igualmente da agência de desenvolvimento econômico do governo de Quebec, Investissement Quebec, e da empresa de lítio Livent (LTHM.N). A Ford será seu primeiro cliente.

A chilena SQM (SQMA.SN), segunda maior produtora de lítio do mundo depois da Albemarle, assinou seu próprio contrato de fornecimento de longo prazo com a Ford na segunda-feira, embora nenhuma das empresas tenha especificado o número de anos.

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Thomson Reuters

Joe White é correspondente automotivo global da Reuters, com sede em Detroit. Joe cobre uma ampla gama de assuntos da indústria automobilística e de transporte, escreve The Auto File, um boletim informativo três vezes por semana sobre a indústria automobilística global. Joe ingressou na Reuters em janeiro de 2015 como editor de transporte, liderando a cobertura de aviões, trens e automóveis e, posteriormente, tornou-se editor automotivo global. Anteriormente, ele atuou como editor automotivo global do Wall Street Journal, onde supervisionou a cobertura da indústria automobilística e dirigiu o escritório de Detroit. Joe é co-autor (com Paul Ingrassia) de Comeback: The Fall and Rise of the American Automobile Industry, e ele e Paul dividiram o Prêmio Pulitzer por reportagens em 1993.